Chicago Bears a anunțat că defensivul Montez Sweat nu va juca în următoarele două partide. Liga NFL a suspendat jucătorul fără plată pentru încălcarea regulilor referitoare la substanțele care îmbunătățesc performanța, iar reintegrarea lui este programată pentru vineri, 23 octombrie.

Suspendarea îl va lipsi pe Sweat de meciul din duminică, pe terenul din Atlanta, împotriva Falcons, și de confruntarea din săptămâna a șaptea, "Thursday Night Football", împotriva New England Patriots. Prima sa revenire va avea loc la meciul de luni, pe 2 noiembrie, în Seattle, când Bears va înfrunta campioni în exercițiu ai Super Bowl-ului, Seahawks.

În primele cinci partide ale sezonului 2026, Sweat a înregistrat 7 tackle-uri și 2 sack-uri, plasându-l pe locul trei în clasamentul echipei la această statistică. Rata de presiune asupra quarterback-ului a fost de 8,8%, cea mai scăzută din toate sezoanele sale din 2019‑2025, iar timpul mediu de a realiza un sack a urcat la 7,18 secunde, aproape cu două secunde peste cel mai bun rezultat al carierei.

Deși impactul său a fost mai modest în această perioadă, jucătorul rămâne esențial pentru linia defensivă a Bears, care suferă din lipsă de profunzime la periferie. În sezonul precedent, Sweat a condus echipa în sack-uri, tackle-uri pentru pierdere de teren și lovituri asupra quarterback-ului, menținând aceeași poziție în cei doi ani anteriori. În 2023, în sezonul în care a început la Washington Commanders și s-a încheiat la Chicago, a fost selectionat în Pro Bowl – prima și singura sa participare la acest eveniment.

În 2025, a provocat șase turnover-uri prin presiune, un record personal, ocupând locul al doilea în NFL conform datelor Next Gen Stats.

De la sosirea sa la Chicago în urmă cu trei ani, Sweat a ratat un singur meci. În pierderea din 2024 în fața Arizona Cardinals, echipa a înregistrat trei sack-uri, dar niciunul dintre jucătorii responsabili nu mai face parte din lotul actual. În absența lui Sweat, responsabilitatea de a menține presiunea pe linie revine în principal lui Dayo Odeyingbo și lui Austin Booker. Odeyingbo a abandonat meciul din duminică împotriva Green Bay Packers din cauza unei leziuni la coapsă, iar în cazul în care nu va fi disponibil, James Lynch ar prelua rolul. Booker conduce în prezent echipa în sack-uri, lovituri pe quarterback și tackle-uri pentru pierdere de teren și a forțat un fumble, realizând toate acestea venind din bancă în fiecare dintre cele cinci partide. Odeyingbo, tot el, are deja trei sack-uri, depășindu-l pe Sweat în acest indicator.

Defensa Chicago a avut o săptămână dificilă în al cincilea meci, pierzând cu 31-7 în derby-ul față‑față cu rivalii, însă a fost eficient în săptămâna a doua până la a patra, cedează doar 28 de puncte în total. Probabil că povara defensivă nu va crește semnificativ în continuare, având în vedere că quarterbackul Caleb Williams ar putea reveni de pe o entorsă a tendonului hamstring în duminică, moment ce coincid cu absența lui Sweat.