Universitatea de Stat din Louisiana a anunțat miercuri că va onora pe Sylvia Fowles, iconicul jucător de baschet feminin, prin amplasarea unei statui pe campus. Aceasta va fi a șaptea sportivă a LSU onorată în acest fel și a doua femeie, alături de colega Seimone Augustus.

Statuia urmează să fie instalată în fața Maravich Center, arena în care evoluează echipele masculine și feminine de baschet ale universității. Până în prezent nu a fost stabilită data oficială a dezvelirii.

„Vă mulțumesc din toată inima. Este un privilegiu și o onoare pe care le primesc cu multă recunoștință”, a declarat Fowles într-un comunicat. „Să fii recunoscută pentru toată munca depusă pe campusul LSU înseamnă enorm pentru mine.”

Fowles a ajuns la Baton Rouge în 2004 și a avut un impact imediat, debutând în toate cele 36 de meciuri din prima sa sezon, aproape cu un double‑double mediu, și a fost desemnată Freshman-ul Anului în SEC. Contribuția ei a condus echipa la a doua apariție în Final Four din istoria programului.

În toate cele patru sezoane jucate, LSU a ajuns în Final Four, iar de atunci programul a revenit doar o singură dată, în 2023, când a cucerit titlul național. Deși nu a obținut încă titlul campionatului în timpul prezenței sale, Fowles a fost trei ori All‑American, trei ori All‑SEC și, în 2008, a primit premiile SEC Player of the Year, SEC Defensive Player of the Year și WBCA Defensive Player of the Year.

Pe parcursul carierei universitare a înregistrat medii de 15,5 puncte, 10,9 rebounce, 1,5 interceptări și 2,2 blocaje pe meci, cu un procent de reușită de 58,4%. Deține recordurile LSU la totalul de rebounce (1.570), blocaje (321) și aruncări libere înscrise (494).

Selectată cu locul al doilea în draftul WNBA din 2008, a câștigat două titluri WNBA, două MVP-uri în finale, un MVP al ligii și patru titluri de Defensive Player of the Year, jucând pentru Chicago Sky și Minnesota Lynx. În prezent activează ca antrenor adjunct la Portland Fire, iar numărul său a fost retras de LSU în 2017.

Antrenorul Kim Mulkey a subliniat: „Sylvia Fowles este una dintre cele mai mari jucătoare nu doar din istoria LSU, ci și din baschetul feminin. Această recunoaștere este pe deplin meritată și reprezintă un simbol durabil al moștenirii sale extraordinare.”