În weekendul de deschidere a finalei WNBA 2026, Golden State Valkyries își vor începe confruntarea cu Atlanta Dream pe terenul lor din San Francisco, la Chase Center, în data de 17 octombrie. Pentru a permite Dream să beneficieze de o arenă mai mare, organizatorii au mutat meciul 3 cu o zi înainte, la 21 octombrie, și l-au programat să se desfășoare la State Farm Arena, alături de meciul 4.
Ambele echipe au ajuns în finală după sweep-uri decisive în semifinale: Dream a învins cu clean sweep New York Liberty, în timp ce Valkyries au eliminat campioanele în exercițiu, Las Vegas Aces. Niciuna dintre echipe nu a mai câștigat titlul WNBA; pentru Dream este prima prezență în finală din 2013, iar Valkyries, în doar al doilea sezon de la înființarea lor în 2025, fac prima apariție în acest stagiu.
Drumul spre finală a fost rapid pentru Dream, care a învins Washington Mystics în primul tur și a păstrat un parcurs perfect de 5‑0 în playoff. Valkyries au trebuit să joace toate cele trei partide din primul tur pentru a elimina Dallas Wings. Pentru a doua oară în istorie, finala va fi disputată în format best‑of‑seven.
Sezonul 2026 al WNBA a marcat o schimbare majoră, urmată de un conflict de muncă prelungit care a dus la o creștere istorică a salariului maxim al echipelor, de la 1,5 milioane de dolari în 2025 la 7 milioane în 2026. Pe plan sportiv, s-au rupt numeroase recorduri: Clark a realizat primul duel de 40 de puncte și 10 pase decisive din istorie, Angel Reese a stabilit noul record de recuperări într-un meci cu 26, iar Kelsey Mitchell a depășit recordul de puncte pe sezon al lui A'ja Wilson.
