Mijlocul fazei grupelor din Liga Campionilor se joacă miercuri seara și, dacă trendul ultimelor etape se menţine, spectatorii vor fi înconjuraţi de un spectacol de goluri. Această perspectivă ar fi bună pentru Liverpool, chiar dacă echipa a marcat deja mai mult în competiţia europeană decât în Premier League.

În primele trei partide din grupă, roşii au înscris 12 goluri, contribuţiile venind de la Bradley Barcola, Florian Wirtz și Dominik Szoboszlai. Cheltuielile de circa jumătate de miliard de lire pentru a consolida linia ofensivă par justificate în acest context. Totuşi, în campionatul intern, Liverpool are doar 11 goluri în primele nouă confruntări, un total ce îi situează pe locul 11 în clasamentul pentru expected goals (xG) din Premier League.

Analiza calităţii şuturilor arată că echipa lui Andoni Iraola nu se apropie de media europeană de 0,111 xG pe şut. Aproximativ 40 % din încercările lor vin din afara careului, iar procentul şuturilor blocate este cel mai ridicat din primele cinci ligi majore, cu 37,9 %. În contrast, în sezonul precedent, Bournemouth – formaţia anterioară a lui Iraola – se remarca printr-un xG pe şut mult mai ridicat, atât în jocurile deschise, cât şi din faze fixe.

Diferenţele dintre performanţa din Liga Campionilor şi cea din Premier League pot fi explicate parţial de adversarii întâlniţi în Europa. Cele 12 goluri marcate în grupă au fost obţinute cu un xG total de 7,23, iar doar un sfert din şuturi au fost blocate. Prin urmare, nu se poate presupune că Liverpool va reuşi să „pornească” în mod automat în meciurile următoare, cum ar fi confruntarea din Istanbul de miercuri.

Pe partea opusă a clasamentului, FC Porto se află în poziţia 35, cu un singur punct în faţa liderului ligii portugheze şi a Slovan Bratislava. Pentru a rămâne în lupta pentru locurile din fazele eliminatorii, echipa lui Francesco Farioli are nevoie de o victorie împotriva lui Napoli. Modelele de prognoză indică faptul că, după opt meciuri, punctajul de nouă puncte este un prag sigur pentru a trece în optimile finale. Portoul are însă programul dificil: în afara meciului cu Napoli, echipa trebuie să învingă Slavia Praga şi LASK, în timp ce confruntările cu Feyenoord şi Liverpool se joacă pe teren străin.

Statistica arată că Porto nu produce suficiente şuturi de calitate: în ultimele trei meciuri din Liga Campionilor a avut doar 30 de şuturi cu un xG combinat de 2,7. Atacantul Samu Aghehowa şi Andre Silva au înregistrat doar patru şuturi între ei, iar Gabri Veiga a avut doar cinci încercări. În Primeira Liga, Borja Sainz însumează aproape 3,5 şuturi pe meci, dar nu a încălcat încă niciun aruncare în competiţia europeană.

„Liga Campionilor este o competiție diferită”, a declarat Farioli. „Detaliile și cerințele fac diferența. Eficiența în fiecare moment este importantă, așa cum am văzut în primele trei meciuri. Sper că experiența ne va ajuta să fim mai eficienți. Performanțele noastre sunt bune, dar putem face mai mult. Mâine este momentul să demonstrăm nivelul pe care îl dorim și să obținem punctele necesare.”

În grupă, Real Betis rămâne una dintre patru echipe cu un parcurs perfect, dar va fi testat pe terenul lui Borussia Dortmund. Dortmund se află în lupta pentru calificare, având în spate un atacant, Florian Wirtz, care a inscris 40 de goluri în ultimele 71 de meciuri din Bundesliga – un record care ridică discuții despre „taxa Bundesliga”.

Un alt jucător pe care îl urmărește comunitatea este Serhou Guirassy, atacantul din Dortmund, care a marcat în fiecare confruntare cu echipe spaniole, inclusiv un hat-trick contra Barcelonei în 2025. În Liga Campionilor, Guirassy a înscris 23 de goluri în 31 de partide, dintre care şapte sunt penalty, rezultând un xG de 0,63 pe 90 de minute pentru şuturile fără penalty.

În final, meciurile din această rundă – Real Madrid, Arsenal, Manchester City, dar şi confruntările dintre Porto – Napoli și Real Betis – vor oferi o imagine clară asupra echipelor care reușesc să transforme calitatea şuturilor în goluri și să își mențină speranțele în competiție.